GARRAMUÑO: Pedro Palou

Dos vídeos y un breve comentario sobre Demonios en casa, de Pedro Ángel Palou

Demonios en casa enero 24, 2016

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Noticias de Mistercolombias febrero 15 2014

Aguilera Garramuño febrero 16, 2014

Este es el esquema de El sentido de la melancolía

1. Postrado en cama echando pereza tras atrapar tremenda gripe después de una semana de natación y básquet -me lo prohibió el traumatólogo, pero simplemente no puedo evitar regresar al vicio-. El miércoles hice el mejor tiempo de mi vida en 100 metros libres: un minuto 29 segundos 4 centésimas. Lo hice gracias a que me le pegué al campeón nacional de triatlón, Crisanto Grajales.

2. Terminando de leer La misa ha terminado, que si bien me ha interesado, me parece muy mal escrita.

3. Ya terminé -provisionalmente- el trabajo del Catálogo histórico de publicaciones de la Universidad Veracruzana: 600 páginas; 1500 libros reseñados.

4. De la operación de rodilla estoy totalmente recuperado, después de 12 días de la intervención, tanto, que pude jugar básquet levemente.

5. Sigo aplazando la escritura del artículo sobre la Editorial JUS, que tras cuatro años de firmado el contrato, me dijo que no va a publicar la nueva edición de Cuentos para después de hacer el amor.

6. Me avisa mi editor preferido, Ricardo Moreno Botello, de Educación y Cultura, que publicará la 2a edición de mi novela El amor y la muerte.

7. El fisioterapeuta me prolongó la incapacidad hasta el viernes 21, por lo que no regresaré a la Editorial hasta esa fecha.

8. Permanecer en casa me ha permitido leer y reseñar libros de Elmer Mendoza, Pedro Ángel Palou y Beatriz Meyer. Los tres prometieron escribir sobre mi Historia de todas las cosas. Ninguno ha cumplido.

9. El 22 la UPV le otorgará un dotorado honoris causa a René Avilés Fabila. Participé en un video que están haciendo en su honor. Guillermo Zúñiga Martínez, el rector, me ofreció un ciclo de conferencias en varias ciudades del estado. No le dije ni no ni sí, pero tasé alto mis conferencias. Me parece que eso va a disuadir. La idea de ocupar mis sábados a cambio de billetes no me parece muy buena. Prefiero nadar.

10. Mi novela El sentido de la melancolía NO ganó el Premio Seix Barral, en cuyo concurso estaba participando. Ahora tengo que esperar el resultado de la lectura que están haciendo de la novela en Anagrama. Y la verdad es que no tengo mucha prisa.

11. Antes de El sentido de la melancolía debe y va a aparecer mi novela La insaciabilidad.

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La amante del ghetto de Pedro Ángel Palou

Nazi diciembre 31, 2013

Así me imagino a Zofía Novak, la protagonista

Al terminar la lectura de La amante del ghetto, la novela más reciente Pedro Ángel Palou (Planeta, 2013), en un capítulo final o adenda, el autor hace un recuento de las fuentes que alimentaron su novela: impresionante inventario en el que lo no menos asombroso o asombrante, quizás increíble, es la lectura que Palou dice haber hecho de las doscientas novelas de Simenon (he leído todas sus novelas, algunas un par de veces). Además hace en el mentado capítulo final que ha llamado Kadish (“panagírico hebreo en el que se le pide a Dios que apresure la redención y la venida del Mesías”) inventario de gran cantidad de obras históricas consultadas, documentales vistos, visitas a archivos realizadas, y conversaciones sostenidas con autoridades sobre el tema y con sus maestros, entre ellos y particularmente, Álvaro Mutis.

¿El tema de la novela? La venganza de una cantante judía-polaca contra su ex amante, un militar nazi. Venganza enmarcada en una conjura de los llamados Nokim o Nazim, vengadores judíos que tomaron como blanco a los criminales escapados de los juicios de Nuremberg. El autor confiesa –y la palabra no puede ser más justa- que fue armando su novela a partir de una inicial obsesión y con informes sobre la vida de la contralto Vera Gram. Su primera obsesión fue alimentada también –afirma el autor- por los diarios de personajes que vivieron los horrores del ghetto de Varsovia y de los campos de concentración (prisioneros del campo pero también con el terrible rol de remover los cadáveres de las cámaras de gas a los hornos crematorios). Otro elemento que anota el autor le sirvió para alimentar su novela: su propio pasado familiar: habitado por parientes que sufrieron las peores ignominias por parte de los nazis: de modo que la novela no solo cuenta como venganza literaria sino como venganza personal: Palou no tomó la pistola para vengarse, sino que recurrió al más incruento expediente de la novela –que, se sabe, ha servido infinidad de veces para perpetrar venganzas a agravios personales e históricos. Y sobrarían los ejemplos.

Más allá de cocina literaria –tan cercana a quien como Palou ha sido chef y además chef mediático- está la reflexión sobre la parte ignota del ser humano, la que Jung llamó precisamente sombra: aquello que de inconfesable, oscuro e incomprensible lleva a los hombres a cometer crímenes inefables como matar a hachazos a una anciana usurera o exterminar con frialdad a millones de seres humanos de la forma más atroz e infame.

Impresiona la recreación del París de la posguerra (como pocas en Europa París permaneció intocada por la destrucción y los bombardeos) y las visitas de la memoria de la protagonista a la Varsovia ocupada, y particularmente a su ghetto.

Zofía Novak es una protagonista bien perfilada, sin excesos, que recuerda a la Garbo de El ángel azul. Zofía (mujer “entre el amor y la venganza”, podríase decir en una gran síntesis publicitaria): fue amante de un militar nazi que la protegió en el ghetto. Ya tras el fin de la guerra Zofía recibe la orden de exterminar a su ex protector y ex amante.

Camus, Cocteau, Picasso, Boris Vian, pasan fugamente por la vida de Zofía. El autor no se detiene en ellos: los usa apenas como parte del paisaje de un París que se está recuperando y que inicia el movimiento surrealista y las actividades sociales-culturales que harían de la Ciudad Luz una fiesta.

La novela es bastante efectiva, veloz y certera; los cambios son oportunos; los escenarios bien pixelados, verosímiles. La descripción de un desfile de modas organizado por Christian Dior, magistral. La obra se deja leer con agrado.

El autor no se detiene o regodea en lamentaciones por las atrocidades históricas. Tampoco las trata de explicar. Simplemente las usa para darle sustancia a los huesos de su trama.

Hay algunos reparos que me es inevitable apuntar: frases excesivamente sentenciosas, meditaciones melodramáticas de los personajes, obviedades, imágenes poco logradas (gaviotas graznando una melodía amarga), situaciones absurdas. Pero en general es una novela digna de ser leída y que encaja bien en la trayectoria de Pedro Ángel Palou.

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Malheridos, de Pedro Ángel Palou

amor diciembre 25, 2013

Una bella asistente a la Feria del LIbro de Guadalajara me permitió tomarle una foto

Antes de publicar la reseña de la novela La amante del ghetto, de Palou, voy a publicar reseñas a un par de obras suyas.

Toda novela auténtica es un misterio, un enigma que debe ser resuelto, un problema al que se le busca solución. La novela de Malheridos [1], de Pedro Ángel Palou, cumple de entrada este mínimo requisito. Los personajes al principio parecen desdibujados, pero a medida que la novela avanza van definiendo sus perfiles: el filólogo y su amante Vivianne, por un lado, y el barón Lenz von Klitsche, por el otro, son protagonistas de un indudable melodrama: los primeros avanzando inconscientemente hacia el hallazgo de su arcadia, el segundo tratando de cumplir una inasible misión que tiene algo que ver con el fracaso del gran proyecto hitleriano de crear una raza de superhombres.

La novela se desarrolla en la isla de Sark, que ha sido ocupada por los alemanes. Allí se refugia el filólogo con la intención de terminar una biografía de Ovidio. Tras él llega Vivianne, la amante que lo ha seguido y de la que se ha separado varias veces, en un intento de huir y encontrar el amor, que uno y otro buscan; el primero, fundamentalmente en los libros; la segunda en su propio cuerpo. El primero tiene su fe puesta en los libros, la segunda en la certeza de que el amor y el erotismo son posibles fuera de ellos, en la realidad extra literaria.

Lenz von Klitsche es un viejo residente en la isla, una figura fantasmal, aparentemente solitaria y cuyo misterio será el que mantenga en vilo la atención del filólogo —y del lector—, con quien se encuentra diariamente en un restaurante. Como un pescador paciente Lenz va atrayendo al filólogo y luego a Vivianne, hacia la realización de sus designios.

En un estilo francamente claro y sin más adornos que frases de filosofía lapidaria y citas de diversos autores, se nos va entregando la novela, que va tomando cuerpo y forma a medida que las diversas historias se van devanando y haciendo trama, hasta dibujar el tapiz final que es sin duda extraño, inquietante y suavemente trágico. Aunque, curiosamente, un final feliz, da la necesaria vuelta a la tuerca para que la obra cobre un matiz aún más insólito.

Siempre que me encuentro ante una novela desconcertante como ésta me entra la curiosidad del novelista: de dónde salieron tantos elementos elementos “exóticos” —exóticos por diferentes a los elementos que maneja la novelística latinoamericana— y cómo logró asimilarlos Palou e integrarlos con tanta naturalidad, al punto que podría pasar fácilmente por una novela escrita por un alemán o un inglés. Un autor mexicano que se atreve a escribir una novela con personajes alemanes, construida sobre el desenvolvimiento de la historia de Alemania. ¿De dónde tanto atrevimiento? Sin duda que no puede surgir sino de una investigación exhaustiva, de estar tomando trozos de aquí y allá para armar la trama, para urdir una colcha a la que no se le notan los remiendos. Dos líneas básicas: una historia de amor y la historia del fracaso del proyecto hitleriano, son los que van tironeando la novela.

Una costumbre tengo, algo absurda en mis notas de lectura; comenzar a escribir antes de terminar de leer la novela. Evidentemente comento errores, pero estos se enmendarán en la segunda lectura. Además puedo ir agarrando las ideas al vuelo y me facilito a mí mismo aclararme qué es lo que estoy leyendo.

La novela me sorprendió en medio de dos desagradables circunstancias: la operación de un ojo y la pérdida de mis anteojos de lectura, de modo que la lectura implicó un esfuerzo físico, que sin duda hace honor a los méritos de la obra, que si hubiera tenido una fisura, me habría obligado a dejarla antes del segundo capítulo.

Como una composición polifónica, en la novela se alternan fragmentos sobre la evolución del proyecto hitleriano de crear una raza superior desde sus eufóricos principios hasta su caída, y fragmentos sobre el triángulo amoroso entre el filólogo, el extravagante Lentz y Vivianne.

Hay algo de ajuste de cuentas en esta novela, hay algo de juicio del tiempo sobre las masacres y desafueros alemanes y quizás haya algo de venganza: los alemanes, todos sin excepción, quedaron malheridos, quedaron marcados por estas masacres, aún más que los mismos judíos que siguen cargando, según algunos, la culpa por el asesinato de Cristo.

Muchos aspectos vale la pena analizar de esta extraña, impar novela de Palou que se apoya fundamentalmente en la historia y en Ovidio —, pero que nos lleva a pensar en Víctor Hugo y Goethe y que hace un recorrido detallado por espacios de erudición de difícil consecución —sin los fárragos y excesos de Fuentes y del Paso, que parecen querer exhibir una lista de libros en cada página—: el aire de película neorromántica —actos de amor en el mar, perros mitológicos persiguiendo al filólogo, la existencia de una criatura humana en estado salvaje, la exaltada pulsión erótica de Vivianne, el análisis más que lúcido, deslumbrante, sobre la cuestión judía y la cuestión aria —en oportunidades se nota el esfuerzo por crear matices, por no dejar la culpa de un solo lado: si no lo hubieran hecho los alemanes lo podría haber hecho otro grupo humano: la idea de crear una raza de seres perfectos o razas puras es vieja y desde el Antiguo Testamento la literatura ha registrado incontables masacres en aras de la búsqueda de la perfección —la inquisición quiso hacerlo, los estadounidenses en Irak, las frecuentes “limpiezas étnicas” son testimonio de la vieja tendencia que ha hecho creer desde los albores de la humanidad que sólo nosotros somos civilizados, los demás son bárbaros—. Los hitlerianos fueron o quisieron ser selectivos, y terminaron matando no sólo a los judíos sino a los mejores alemanes, a sus propios hijos. Palou dedica largas y bien razonadas páginas a tratar de entender y aclarar las razones por las cuales un pueblo como el alemán pudo seguir de manera tan irracional un paranoico megalómano como Hitler.

Al terminar de leer la novela encuentra el lector una lista de obras en las que se apoyó el autor para construir su obra y confirma que el texto es el resultado de una seria investigación bibliográfica. No me queda la menor duda que podría ser llevada al cine con fortuna grande.

[1] Joaquín Mortiz, Colección Narradores Americanos, 2003.

Publicado 21st July 2011 por Marco Tulio Aguilera

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Jorge Herralde no es como lo pintan

Alessandro Baricco diciembre 04, 2013

Reporte de la Feria del libro de Guadalajara. Me invitó a cenar Joaquín Diez Canedo en el Hilton, nos quedamos bebiendo (moderadamente) hasta tarde: hicimos un inventario de gustos y disgustos en lo referente a literatura colombiana y mexicana. Fue como la escela del Quijote, donde mandamos a la hoguera a muchos y salvamos a pocos (me hubiera gustado grabarla).
Le conté con pelos y señales mi encuentro con Jorge Herralde (muy cordial y receptivo, Herralde me escuchó con interés y paciencia duante media hora: le mostré mis plumas sin exagerar: se llevó mi Historia de todas las cosas y pidió que le mandara por e mail El sentido de la melancolía, novela inédita).
Joaquín, a quien llamo Gran Ex Jefe y quien me llama Mistercolombias, me aconsejó prudencia, mucha prudencia, para no arruinar la posibilidad de publicar El sentido de la melancolía y/o otra novela en Anagrama.
Compré varios libros de Alessandro Baricco, le regalé mi novela Agua clara en el Alto Amazonas, nos sacamos fotos, me dedicó un libro suyo con esta leyenda "Suerte con Jorge, amigo colega colombiano".
Subiré fotos a fines de semana. Me encontré con Pedro Palou, gran abrazo: nos comprometimos: él comprará mi novela Historia de todas las cosas; yo compraré su novela de la Geisha y nos comprometemos a escribir mutuas reseñas.
Desde hace años sigo la carrera de PA Palau. Él presentó hace años mi Pequeña maestra de violín.
Le dije "pinches escritores mexicanos: me he pasado toda la vida escribiendo sobre ellos; a cambio casi todos me ignoran, como me ignoran los escritores colombianos, a los que promuevo sin cobrarles nada" (excepción: Enrique Serna, René Avilés Fabila y Juan Domingo Argüelles, Guillermo Vega Zaragoza sí han escrito sobre mis obras).
Otro encuentro muy agradable: con Juan Diego Mejía, director de La fiesta del libro de Medellín, prometió invitarme en septiembre del próximo año; yo me comprometí a ayudarle a coordinarla: le recomendé que invitara a Elmer Mendoza, Yuri Herrera y al autor de Canción de tumba, Julián Herbert. Le pagué una deuda.
Emocionante el homenaje a Fernado del Paso y presentación de la nueva edición de Palinuro de México. Del Paso sufrió un infarto hace poco a anda en silla de ruedas. Tomé fotos.

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